En este blog, hemos hablado ya muchas veces de conflictos marcarios en torno a la moda. Y no podíamos pasar por alto el nuevo capítulo que se abre en una lucha entre dos conocidas firmas de moda, la italiana Gucci y la estadounidense Guess.
Para quien no conozca el caso, conviene poner antes en antecedentes, en el año 2009 los abogados de la firma italiana llevaron a los tribunales de Nueva York a la firma Guess acusándole de plagio, la italiana reclamaba una infracción de sus diseños, especificando los siguientes: la característica franja verde-roja-verde, el denominado Squared G (dos letras G que forman un círculo), el nombre de la marca con letra cursiva y el estampado de diamantes.
Lucha en EEUU
El juez de Manhattan encargado del caso afirmó en su sentencia que la empresa italiana no había presentado pruebas de que los diseños confundieran al consumidor, de la distintividad sobrevenida de la figura del diamante y que Gucci ha esperado siete años antes de ejercer sus derechos. Además la empresa italiana no presentó tampoco pruebas que demostrasen que los diseños vendidos por Guess les hubiesen supuesto a ellos una pérdida o una disminución de sus ventas.
Por tanto, se estimó que Gucci no tenía derecho a indemnización en función de las ventas perdidas o daños a su marca. Pero si que reconocía la gran similitud entre ambas marcas con el patrón de diamantes por lo que reconoció a Gucci una indemnización de algo más de 4 millones de dólares frente a los 120 millones que la italiana reclamaba.
Gucci llega a Europa
Poco después de que esta decisión viese la luz, Gucci decide demandar a Guess nuevamente, esta vez ante tribunales Europeos, por ello presenta una demanda por infracción de sus diseños registrados ante la Corte de Milán.
En su defensa Gucci alegó que lo hacía para defender la calidad “Made in Italy” que caracteriza a la firma. Sin embargo los jueces de la corte milanesa no estuvieron muy de acuerdo en sus alegaciones ya que señaló que las “G” eran totalmente distintas, ya que cada una de las marcas usaban fuentes de letra distintas. Si bien, declaró el tribunal, que al principio las letras tenían más similitud, Guess ha ido cambiando a lo largo de los años y Gucci no puede pretender un monopolio sobre el uso de letras mayúsculas doradas.
En cuanto a la “Squared G”, el tribunal de marca italiano señaló que una letra sólo podría protegerse si ésta tenía una forma peculiar y diferenciadora que pudiese vincular esa grafía a los productos o servicios comercializados bajo una marca. En el caso de la G de Gucci, el juez estimó que no tenía esa diferenciación, y otras firmas de moda como Giorgio Armani y Givenchy usan una G mayúscula en sus diseños. Por tanto se trataría de un diseño débil.
Y de nuevo, llega otra sentencia europea, esta vez del Tribunal de Derecho de París, el cual el pasado 2 de Febrero, rechazó las alegaciones de Gucci alegando que Guess no había cometido una infracción de marca ni competencia desleal. Al igual que el tribunal italiano, este tribunal francés anuló el registro de tres marcas nacionales de Gucci, y le recordó a la marca italiana que no puede intentar hacerse con el uso exclusivo de la “G”. Por ello, desestimó la solicitud de Gucci por daños y perjuicios, ordenando a la marca italiana a indemnizar a Guess con 30.000 euros.
Lucha en Ultra mar…
Pero parece que ni Gucci ni sus abogados tiran la toalla, y la historia, como la de Star Wars… continúa… esta vez, la firma italiana ha decidido probar suerte fuera de nuestras fronteras y se ha ido hasta China para demandar nuevamente a Guess.
Esta vez, el Tribunal de Nanjing concedió la razón a Gucci, entendiendo este tribunal que lo importante en un caso de infracción de marca es la semejanza subjetiva de las marcas más que el hecho de que los consumidores tiendan a confundirse. Además en su auto, el juez señaló que los consumidores chinos no son tan sofisticados como los consumidores americanos y europeos, por ello, se centran más en la forma de una palabra para reconocer la marca, ya que tienen ciertas dificultades en distinguir las lenguas extranjeras. Guess apeló esta decisión y aún tendremos que esperar para conocer una nueva decisión de los tribunales chinos.
Parece que la lucha de Gucci sólo encuentra frutos y reconocimientos en China pero no en territorio europeo ni americano. Con esto, podemos hacernos la idea de la disparidad de decisiones jurídicas que hay en torno a un mismo problema, y como puede variar dependiendo el lugar del mundo en que te encuentres.
Cada vez son más las marcas de modas que se enfrentan en los tribunales, Gucci es sin duda, la marca que más esfuerzos emplea para defenderse de sus competidores.
Con el exceso de información, revistas, publicidad, internet, redes sociales, etc… yo también me pregunto…. ¿el riesgo de confusión en los consumidores puede seguir siendo requisito valido para declarar la no infracción de marca?
Dulce Rodríguez